Thursday, February 25, 2010

Muchas empresas estadounidenses se niegan a contratar a personas que fuman.

No quieren a los fumadores

Muchas empresas estadounidenses se niegan a contratar a personas que fuman.

Melinda Smith – Washington DC | voanoticias.com 24.02.10

Foto: photos.com

La Organización Mundial de la Salud dice que el fumar es considerado un factor de riesgo en seis de las ocho mayors causas de muerte en el mundo.

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Más y más estadounidenses que fuman empiezan a sentir como que nadie los quiere. Hay leyes federales que les prohíben fumar en edificios públicos; los fumadores no pueden fumar dentro de cierta distancia de esos edificios. Y desde que esa ley fue aprobada hace una década, muchos estados y municipios han aprobado leyes similares.

Ahora algunas empresas y hospitales no quieren contratar a fumadores, o lo que es peor, dicen que despiden a los empleados que se descubra que fumen.

El Hospital Memorial en el estado de Tennessee, por ejemplo, ahora requiere que aquellos que aspiren a un puesto se sometan a un chequeo médico. Si el examen de orina detecta nicotina, no se le ofrece el puesto al candidato.

La enfermera Kristi Edmondson piensa que su hábito de fumar es cosa suya y de nadie más.

"Memorial no debería de dictaminar qué es lo que podemos hacer durante nuestro propio tiempo, cuando no estamos trabajando", dijo.

El president de Memorial Health Care Systems, empresa dueña del hospital, defiende la decisión.

"Es relevante para crear un estilo de vida saludable (…) Y es relevante para la comuniodad entera", dijo James Hobson.

Lewis Maltby es el president del Instituto Nacional para los Derechos Laborales.

"La mayoría de personas piensan que tienen libertad de expresión. Ellos nos saben que su libertad de expresión desaparece en lo que le concierne a su empleador", dijo Maltby.

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Wednesday, February 24, 2010

Recognizr: Identifica personas con una foto

Cada día nos preguntamos de forma más frecuente si hay algo que la realidad aumentada no pueda hacer. Mejorar mapas, identificar lugares, y ahora, también personas. Una empresa sueca ha creado a Recognizr, una aplicación que lleva a los móviles el concepto de identidad aumentada, combinando computación en nube, reconocimiento facial y realidad aumentada en un sólo lugar.

En el día de ayer hemos visto una demostración de Microsoft que podría colocar a la realidad aumentada en un primer plano, no solo mejorando mapas sino también generando entornos tridimensionales e integrando vídeo en tiempo real. Uno de los ejes centrales de la realidad aumentada es el reconocimiento. Nadie niega que por sí sola no puede hacer mucho, pero utilizada sobre la aplicación adecuada puede proporcionar un nivel de información notable. Reconocer calles o lugares especiales ha sido el primer paso, pero una empresa sueca de nombre "The Astonishing Tribe" ha creado a Recognizr, una aplicación que utiliza la realidad aumentada para identificar personas con sólo utilizar la cámara integrada de un móvil.

Visto en Neoteo: Recognizr: Identifica personas con una foto
Visto en Neoteo: Recognizr: Identifica personas con una foto

El usuario sólo debe apuntar la cámara hacia la persona que desea identificar para comenzar el proceso. El programa crea una representación en tres dimensiones del rostro enfocado, la cual es enviada a través de la red hasta un servidor que contiene una base de datos. Este servidor en la nube realiza el reconocimiento y envía de regreso al usuario todos los datos que estén asociados a esa identidad, incluyendo nombre completo y enlaces sociales como la cuenta de Twitter y/o el perfil en Facebook. Por supuesto, para que esto funcione los usuarios de Recognizr deberán estar registrados, además de compartir una imagen con su rostro (para que otros usuarios lo puedan identificar), y completar su propio perfil con la información que deseen almacenar.

En resumen, Recognizr es otra excelente forma de aplicar la realidad aumentada, pero su utilización depende de qué tan intensa sea la actividad social del usuario. Si no puedes dejar de lado ni un segundo a la Web 2.0 y te mantienes pendiente de tus contactos en Twitter y Facebook, entonces algo como Recognizr de seguro encontrará un lugar en tu móvil. De momento sólo funciona con Android, pero todavía se encuentra en fase de prototipo, y sus desarrolladores han dicho que no debería haber problemas en lograr una versión compatible con el iPhone. Lo más probable es que recurran a algún acuerdo con otra empresa para llevar al software a su etapa final, pero la tecnología se encuentra en un nivel de desarrollo tal que una versión comercial de Recognizr podría estar disponible en el mercado dentro de apenas algunos meses.

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"Morfina" de escorpión

Este peligroso arácnido posee un veneno potentísimo capaz de matar a una persona en pocos minutos. Sin embargo, este tóxico también es fuente de salud para los humanos si sabemos como extraer los componentes activos adecuados. Existen varias líneas de investigación donde incluso se está investigando su efectividad contra el cáncer. Ahora unos expertos israelís afirman que ciertos péptidos presentes en el veneno podrían sustituir a la morfina y convertirse en un poderoso analgésico sin efectos secundarios.

El profesor Michael Gurevitz de la Universidad de Tel Aviv Departamento de Ciencias Vegetales está investigando nuevas maneras de desarrollar un analgésico a base de compuestos naturales encontrados en el veneno de los escorpiones. Concretamente se están centrando en el estudio del alacrán amarillo israelí, unas de las variedades más letales del planeta. La mortífera ponzoña que usa este animal para matar a sus víctimas contiene unos 300 péptidos que han evolucionado por la presión evolutiva hasta convertirse en sustancias activas muy poderosas capaces de afectar los canales de sodio en el sistema nervioso y muscular. La mayoría de estos tóxicos permanecen inexplorados pero se presentan como un verdadero arsenal de principios activos que podrían utilizarse de manera positiva en seres humanos, concretamente los que alteran la comunicación entre vías nerviosas gracias a su especificidad en las vías del dolor.

Visto en Neoteo: "Morfina" de escorpión

El escorpión, paradójicamente, también cura y alivia el dolor

Modificando convenientemente estos péptidos específicos, se pueden conseguir sustancias analgésicas muy potentes que no tienen efectos secundarios como la morfina. Segun afirma Gurevitz, "El cuerpo de los mamíferos tiene nueve canales de sodio diferentes de los que sólo un cierto subtipo ofrece el dolor a nuestro cerebro. Estamos tratando de entender cómo las toxinas en el veneno de interactuar con los canales de sodio en el nivel molecular y en particular cómo algunas de las toxinas distinguir entre subtipos de canales". Y concluye el experto israelí "Si queremos resolver esto, podemos ser capaces de modificar ligeramente las toxinas, haciéndolos más potentes y específicos para el dolor que median ciertos canales de sodio".

Visto en Neoteo: "Morfina" de escorpión

La morfina de escorpión no tendrá efectos secundarios

El objetivo del profesor Gurevitz es lograr un analgésico tan potente como la morfina pero que no presente sus perniciosos efectos secundarios. Hay que recordar que la morfina es terriblemente adictiva y, aunque su efecto paliativo del dolor resulta extremadamente eficaz, las consecuencias de utilizarlo en pacientes de larga duración puede dar lugar a graves daños físicos. La comunidad médica tiene mucho interés en encontrar sustitutos para la morfina y han depositado muchas esperanzas en la investigación de los péptidos del veneno de escorpión.

"Esta nueva clase de drogas podría ser útil contra las quemaduras graves y heridas, así como en el ejército y en las consecuencias de los terremotos y desastres naturales. En vez de correr el riesgo de adicción, esta droga derivada del veneno, imitando la toxina péptida , haría lo que necesita hacer y luego pasar por el cuerpo sin rastros o efectos secundarios" termina Gurevitz.

Resulta paradójico que un animal tan temido y tan odiado pueda ser útil para aliviar el dolor, entre otros logros médicos. A veces la naturaleza puede llegar a ser bastante irónica.

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Visto en Neoteo: "Morfina" de escorpión
Fuente: Universidad de Tel Aviv

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Tuesday, February 23, 2010

RESPMEDIC: "el elixir de la eterna juventud",

INVENTADO EL 'ELIXIR DE LA ETERNA JUVENTUD'

¿SERA POSIBLE LA ETERNA JUVENTUD?

Los especialistas canadienses de la Universidad McMaster, en Ontario, afirman haber alcanzado uno de los objetivos principales de alquimistas de todas las épocas. Parece que hayan conseguido inventar "el elixir de la eterna juventud", un remedio para prolongar la juventud o, en otras palabras, disminuir los síntomas de la vejez.

La receta contiene, entre otros ingredientes, ácido fólico, vitaminas В1, С, D y E, ácido acetilsalicílico, β-caroteno (beta-caroteno), ajo, raíz de jengibre, ginkgo (Ginkgo biloba, conocido también como 'árbol de los cuarenta escudos'), ginseng, extracto de té verde, magnesio, melatonina, potasio, oleum morrhuae (aceite de hígado de bacalao) y oleum lini (aceite de lino). Desgraciadamente, por el momento no se revelan más detalles.

Los investigadores afirman que la mezcla permite resistir el factor clave del envejecimiento: el deterioro físico y mental. Está confirmado por los experimentos llevados a cabo con ratones en el laboratorio: los que recibieron el complemento alimenticio permanecieron con el mismo nivel de actividad motora a una edad avanzada que los animales jóvenes. Mientras que los ratones ancianos "no estimulados" con la mezcla mostraron una reducción de un 50% de su movilidad y un empeoramiento de las señales celebrales referentes a las funciones motoras.

Resulta que el elixir aumenta la actividad de las células que mantienen la energía de mitocondrias y así impide el funcionamiento de radicales libres que se consideran una razón clave del envejecimiento. Los radicales libres causan todo tipo de inflamaciones y desequilibrios autoinmunes, enfermedades crónicas, como diabetes, cáncer y dolencias cardiacas, que suelen aparecer a una edad avanzada y convertirse en la raíz de una muerte natural.

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DIABETES POSIBLE TRATAMIENTO CONTRA LA DIABETES EN LOS DELFINES

HALLADO UN POSIBLE TRATAMIENTO CONTRA LA DIABETES EN LOS DELFINES

Un grupo de científicos identifican una característica genética de los delfines que podría contribuir al tratamiento contra la diabetes.

Los científicos de la National Marine Mammal Foundation de Estados Unidos, descubrieron que los delfines son resistentes a la insulina (la hormona que reduce el nivel de glucosa en la sangre), igual que los seres humanos que sufren de diabetes. La diferencia es que en los delfines ésta característica no es permanente, sino que "se enciende" y "se apaga". Los genétistas esperan que, con el apoyo de médicos especialistas en diabetes, podrán identificar y llegar a controlar un "interruptor" análogo en el hombre.

En el marco de la investigación, estudiaron las pruebas sanguíneas de los animales en un delfinario. De día, los delfines se alimentan permanentemente, mientras que de noche ayunan. Por la noche, los cambios químicos de su sangre generan la misma situación que se da en las personas que sufren de diabetes. Sin embargo, por la mañana, cuando los delfines empiezan a comer, pasan a un estado normal.

En los diabéticos, la resistencia crónica a la insulina les impone la necesidad de controlar siempre el nivel de la glucosa en su sangre para evitar posibles complicaciones médicas. Mientras que los delfines saben aprovechar esta resistencia en su favor.

Los científicos opinan que los delfines desarrollaron el "interruptor", porque están obligados a alimentarse con pescado que tiene un alto nivel de proteínas y carece de carbohidratos (glúcidos). Y como estos animales tienen un cerebro grande que necesita azúcar, mientras que su dieta no se la proporciona en cantidades suficientes, el organismo bloquea la susceptibilidad hacia la insulina por un cierto periodo de tiempo con el propósito de aumentar el nivel de glucosa en la sangre.

FUENTE: http://actualidad.rt.com/ciencia_y_tecnica/medicina_salud/issue_4723.html
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Friday, February 19, 2010

frutas, verduras y vino con moderación ayuda a prevenir el cáncer

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La ingesta de frutas, verduras y vino con moderación ayuda a prevenir el cáncer

Investigadores destacan la importancia de emplear utensilios adecuados y cocinar al horno o al vapor

Fecha de publicación: 14 de febrero de 2010

La defensa adecuada contra el cáncer podría guardar relación con una dieta equilibrada -rica en fruta, verduras y con un consumo moderado de vino, sobre todo vino rojo- y la preparación de la comida de forma correcta, con el empleo utensilios adecuados y el recurso a la cocina al horno o al vapor. Estas afirmaciones proceden de dos de los más importantes investigadores en esta enfermedad, los profesores Attilio Giacosa y Jaak Janssens, en sendas entrevistas publicadas en la web de 'LWWPartnerships'.

Como uno de los mayores defensores de la denominada "dieta preventiva", profesor Giacosa, jefe del Departamento de Gastroenterología en el Policlínico di Monza, en Italia, defiende la necesidad de consumir fruta y verdura como claves para prevenir el cáncer. Los estudios han demostrado el posible papel que desempeñan frutas y verduras contra muchos tipos de cáncer en diversas situaciones sociales, ambientales y geográficas, sobre todo para tumores de pulmón, boca, esófago, estómago e intestino, señaló. Naranjas, ajos, brócoli, coliflores, repollos y coles de Bruselas son los más beneficiosos, apuntó el profesor.

Su óptimo aprovechamiento se consigue mediante la ingesta de vegetales cultivados por el propio consumidor o en pequeños huertos y en la estación adecuada. "Usar los utensilios adecuados para prepararlos, como cuchillos afilados, malgasta menos sus cruciales esencias", apuntó. "Es importante promover la cocina al horno o al vapor, dos grandes técnicas", agregó. El profesor Giacosa aboga también por consumir un vaso o dos de vino al día, ya que contienen todos los activos principales de la fruta, sobre todo los polifenoles.

El profesor Janssens, presidente de la Organización Europea de Prevención del Cáncer, en Bélgica, habló además sobre la prevención del cáncer de mama. Janssens está de acuerdo en que tomar una dieta equilibrada ayuda a evitar el cáncer. No obstante, destaca la importancia de eliminar hábitos perjudiciales para la salud, como fumar, y estar alerta de los cambios que se producen en el cuerpo para poder detectar de manera precoz la aparición de un tumor. En el caso del cáncer de mama, aunque reconoce que la mayoría aparece durante la pubertad, "los cambios en el estilo de vida de los niños pueden afectar a su crecimiento y, de forma secundaria, a su riesgo desarrollar un cáncer de mama", concluyó.

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Monday, February 01, 2010

Poetica Vaginal: Sonidos genitales en el espacio

Se sabe que las comunicaciones con razas extraterrestres nunca fueron exitosas, pero entre todas existe una muy particular, de la cual poco se ha documentado. El artista/científico, Joe Davis, lideró un proyecto a mediado de los ochenta donde intentaron enviar grabaciones de contracciones vaginales, como respuesta a las censuras sexuales que había impuesto la NASA en su momento. La transmisión nunca pudo hacerse por completo, pero algunos minutos de ella aún viajan por el espacio.

Antes que nada, probablemente sea mejor explicar quién es Joe Davis, ya que es uno de los artistas/científicos más relevantes de los últimos años y, a la vez, apenas puede vivir con sus trabajos en universidades (como MIT) y sus propias obras. Las cuales vende a amigos por un bajo costo o debe mantener en reclusión. Davis es una de las pocas personas que logró unir dos ámbitos que nunca se llevaron bien: el arte y la ciencia. Como "Microvenus", una obra en la cual introdujo un símbolo que representa el aparato reproductor femenino y, a la vez, una runa germánica antigua que representa la Tierra femenina, en el código genético de un microbio mediante ingeniería genética.

A mediados de los años 80 y, aunque parezca difícil de creer, existía censura sexual por parte de la NASA. La agencia espacial hasta llegó a prohibir por completo cualquier imagen de un ser humano desnudo. Teniendo en cuenta que uno de los intereses más grandes para una raza extraterrestre puede ser cómo nos reproducimos, Joe Davis se había preocupado de que no se hubiera enviado ninguna imagen completa del ser humano o, por lo menos, algún tipo de información sobre la reproducción. Así es cómo nació el proyecto conocido como Poetica Vaginal.

Visto en Neoteo: Poetica Vaginal: Sonidos genitales en el espacio

El símbolo Microvenus fue introducido en billones de microbios mediante ingeniería genética.

El objetivo era transmitir el sonido de las contracciones vaginales a sistemas solares cercanos. Para llevarlo a cabo construyeron lo que podría llamarse un "Detector Vaginal", que consistía en un tubo centrífugo lleno de agua, montado sobre una base dura de nylon, que contenía un transductor de presión muy sensible. De esta manera, voluntarias femeninas (en su mayoría bailarinas) se prestaron para probar el dispositivo, cuya sensibilidad era capaz de detectar voces, latidos del corazón, respiración y contracciones vaginales tanto voluntarias como involuntarias. Finalmente, utilizaron software de música electrónica para generar armónicos de contracciones vaginales que coincidan con el conjunto de frecuencias únicas del habla inglés.

Lamentablemente, luego de tanto trabajo, el proyecto no pudo llevarse a cabo, ya que la noche anterior a la transmisión, fue cancelado por un coronel de las Fuerzas Aéreas. Aún así, se lograron enviar algunos minutos de prueba a cuatro estrellas similares al sol, los cuales deberían haber alcanzado Epsilon Eridani en 1996 y Tau Ceti en 1998. De esta manera, en vez de enviar un simple "hola" a las razas extraterrestres que estén escuchando, Davis logró enviar un segmento de información codificado que contiene cientos de significados sobre nuestra especie. Y esta es solo una de las tantas cosas que ha hecho Joe Davis, una persona verdaderamente brillante que nunca recibió el mérito que le corresponde. Es por eso que recomendamos (a quien este interesado) investigar al respecto o, si te sientes motivado, completar la entrada de Wikipedia, la cual es muy pobre y en español ni si quiera existe.

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Fuente: Strix

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FUENTE: neo teo
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Implantes de silicona que generan electricidad

Difícilmente nadie que vea un buen par de implantes de silicona piense en cosas como "electricidad" o "efecto piezoelectrico". Sin embargo, un grupo de investigadores de la Universidad de Princeton han tenido la idea de desarrollar prótesis de silicona que además de cumplir con el propósito estético de toda la vida, son capaces de generar electricidad a partir de los movimientos del cuerpo. Si realmente son tan efectivos como parecen, todos dispondremos de positivos capaces de recargar gadgets a partir de nuestros movimientos. Pero ¿es realmente necesario implantarlos en nuestro cuerpo?

Si un grupo de especialistas de la Universidad de Princeton están en lo cierto, la silicona que tradicionalmente se ha utilizado para realizar implantes quirúrgicos (si, el mismo material que la mitad de las mujeres de Hollywood tienen en sus pechos) podrían utilizarse para generar electricidad gracias al efecto piezoeléctrico. Gracias a este avance, los movimientos naturales del cuerpo, como los que se producen al respirar o caminar, servirían para producir la electricidad suficiente para hacer funcionar un marcapasos o recargar un teléfono móvil. Los ingenieros de Princeton han trabajado con hojas de goma de silicona, a las que han agregado un material con propiedades piezoeléctricas, capaces de crear electricidad cuando se flexionan. Este material haría posible toda una gama de aplicaciones nuevas para estos implantes, que cuentan con la ventaja de haber demostrado su biocompatibilidad a lo largo de décadas a través del uso en implantes cosméticos.

Visto en Neoteo: Implantes de silicona que generan electricidad

En Princeton han creado prótesis de silicona que son capaces de generar electricidad.

¿Será posible en el futuro recargar el móvil o el MP3 con el constante movimiento respiratorio de nuestro tórax? Es posible que si. Desde el punto de vista físico, nada impide que un movimiento cualquiera se transforme en energía eléctrica. En principio, la idea de Princeton es buena, y este material permitiría crear implantes que generen electricidad aprovechando los movimientos del cuerpo. Obviamente, los implantes no tienen por que tener la forma de un par de pechos opulentos, sino que pueden hacerse a partir de delgadas láminas que pasen completamente desapercibidas. Las láminas contendrían -además de la silicona- un material llamado PZT (zirconato-titanato de plomo), que a la hora de convertir la energía mecánica aplicada sobre el en energía eléctrica posee una eficiencia cercana al 80%. Estos materiales piezoeléctricos son utilizados desde hace años en una amplia gama de aplicaciones, que van desde la construcción de sensores electrónicos para robots hasta los populares encendedores automáticos que genera una chispa debido a la diferencia de potencial eléctrico que aparece al golpear una pieza de esta sustancia.

Los implantes, según explica Michael McAlpine -un ingeniero mecánico y aeroespacial a cargo del proyecto en Princeton- podrán colocarse en aquellos lugares del cuerpo en que se producen movimientos constantes. Si bien el movimiento respiratorio es el más obvio, hay muchos otros lugares "interesantes" para instalar uno de estos generadores. Por ejemplo, las articulaciones de brazos o piernas, que se flexionan cuando caminamos. A la hora de producir electricidad, "el PZT es 100 veces más eficiente que el cuarzo, otro material piezoeléctrico", dice Alpine. "No generamos tanta energía al caminar o respirar, por lo que disponer de un material tan eficiente es realmente útil". Obviamente, las posibilidades de estos implantes van mucho más allá que la de recargar la batería del móvil, pero si pueden ser de mucha utilidad en el caso de los pacientes que utilizan un marcapasos. El PZT y la silicona podrían evitar el uso de materiales mas peligrosos para generar la energía que estos aparatos necesitan para funcionar y las delicadas intervenciones quirúrgicas necesarias para remplazar la batería cuando se agota.

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Michael McAlpine, un ingeniero de Princeton, muestra su invento.

Para el resto de las aplicaciones, como recargar un teléfono o un reproductor de medios parece poco apropiado el uso de un implante. Si el material necesita ser deformado para producir electricidad, tranquilamente podríamos incluirlos en los pantalones, camisetas o zapatos, y dejar que hagan su trabajo allí. ¿Existe gente tan geek como para someterse a una operación quirúrgica solo para tener el cargador del móvil siempre con ella? Posiblemente. Pero la mayor parte de los usuarios seguramente preferirían una chaqueta generadora de electricidad y no un implante. Como sea, el descubrimiento del equipo de Michael McAlpine tiene el potencial de revolucionar la forma en que generamos la energía para alimentar nuestros cacharros. Solo falta saber si algún día se convertirán en dispositivos comerciales.

Visto en Neoteo: Implantes de silicona que generan electricidad

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